Jubaland, le 30 juin 2024 – La Mission de Transition de l’Union Africaine en Somalie (ATMIS) a remis la base d’opérations avancée d’Abdalla Birolle aux forces armées nationales somaliennes. Cette base militaire, précédemment sous la responsabilité des forces kényanes de l’ATMIS, est la quatrième à être remise dans le cadre de la troisième phase de réduction des effectifs.
Le Représentant Spécial adjoint du Président de la Commission de l’Union Africaine pour la Somalie, Siyuvile Bam, a présidé la remise de la base. Le Commandant du Secteur 2 de l’ATMIS, le Général de Brigade Seif Salim Rashid, a transféré le contrôle de la base au Major Muhudin Ahmed, représentant de l’Armée Nationale Somalienne. Des représentants des Nations Unies et de l’État de Jubaland ont assisté à cet événement symbolique.
« La Somalie a jadis offert un sanctuaire aux combattants de la liberté d’autres pays africains pendant leur lutte pour l’indépendance. Il est de notre devoir de rendre la pareille pour le soutien et les sacrifices consentis par le peuple somalien pour la liberté de notre propre pays », a déclaré M. Bam.
Il a ajouté : « Bien que nous transférions nos responsabilités en matière de sécurité aux somaliens, l’Union Africaine n’abandonnera pas la Somalie et continuera à soutenir un processus de paix et de sécurité mené par les Somaliens ».
Le Commandant du Secteur Deux de l’ATMIS, le Général de Brigade Rashid, a fait l’éloge de la collaboration efficace entre le contingent kenyan de l’ATMIS et les forces de sécurité somaliennes, ce qui a abouti à des opérations réussies contre Al-Shabaab dans l’État de Jubaland. Il a exhorté les forces somaliennes à maintenir les acquis en matière de sécurité et à s’appuyer sur les réalisations des troupes de l’ATMIS.
« Sur le plan opérationnel, nous avons remporté des succès significatifs, qui ont eu un impact important sur la situation sécuritaire à Kismayo. Cette base sert de zone tampon pour l’aéroport de Kismayo et nous souhaitons donc à nos collègues qui prennent le relais tout le succès possible. Nous resterons disponibles pour des consultations et un soutien si nécessaire, » a déclaré le Général de Brigade Rashid.
Représentant les Forces Armées Nationales Somaliennes, le Major Muhudin a remercié les forces kenyanes de l’ATMIS pour les sacrifices consentis afin de sécuriser la Somalie. « Les troupes des forces de défense du Kenya ont consacré beaucoup de temps à la lutte pour la libération et la sécurité de la Somalie, contribuant ainsi au processus de paix. Personne ne risque sa vie si la cause n’est pas vraiment importante », a déclaré le Major Muhudin.
Le nouveau Commandant de la base pour les Forces Armées Nationales Somaliennes, le Colonel Mohamed Hassan Gabobe, a déclaré : « Au moment où nous assumons les responsabilités en matière de sécurité pour cette base, nous sommes confiants dans notre capacité à maintenir la paix et la sécurité dans notre zone de responsabilité ».
Le Bureau d’Appui des Nations Unies en Somalie (UNSOS) a fait un don d’équipements appartenant à l’ONU aux forces somaliennes afin que la base reste opérationnelle. Ces équipements comprennent des générateurs, des stations de traitement de l’eau et des réservoirs de stockage de l’eau.
« L’UNSOS continuera à fournir un soutien logistique essentiel aux Forces Armées Nationales Somaliennes qui prennent en charge cette base », a déclaré Santosh Koka, de la cellule de planification de la transition à l’UNSOS.
Le Maire adjoint de la ville d’Abdalla Birolle, Ahmed Ali, a déclaré : « Depuis le déploiement des troupes kenyanes dans cette région, leurs opérations offensives et défensives conjointes avec les forces de sécurité locales de l’État de Jubaland ont considérablement amélioré la situation en matière de sécurité. La communauté locale jouit désormais d’une paix relative.
Située à 52 kilomètres au sud-ouest de la ville portuaire de Kismayo, la base d’Abdalla Birolle est tenue par les forces kenyanes de l’ATMIS depuis 2016. Elle sert de tampon de sécurité stratégique pour l’aéroport international de Kismayo et protège les principales voies d’approvisionnement reliant Buula Xaaji et la ville de Kismayo, ainsi que la communauté locale.
La Résolution 2741 (2024) du Conseil de Sécurité des Nations Unies autorise l’ATMIS à retirer 2 000 soldats de la Somalie d’ici le 30 juin et 2 000 autres d’ici le 30 septembre 2024 dans le cadre de la troisième phase de réduction des effectifs.
