Bariire, le 15 juin 2024 – Dans une étape symbolique pour la transition sécuritaire en Somalie, la Mission de Transition de l’Union Africaine en Somalie (ATMIS) a remis la Base d’Opérations Avancée de Bariire à l’Armée Nationale Somalienne, lançant ainsi la troisième phase du retrait de ses troupes.
Située dans la région de Lower Shabelle sous l’autorité des forces ougandaises de l’ATMIS depuis 2019, la base de Bariire revêt une importance stratégique car elle sert de zone tampon à environ 60 km à l’ouest de la capitale, Mogadiscio.
La ville de Barrile, riche en cultures, a été libérée par les troupes de l’UA et celles de l’Armée Nationale Somalienne. Avant cela, elle était l’une des cinq villes-ponts stratégiques le long de la rivière Shabelle, qui servait de point de transit clé pour les extrémistes Al-Shabab.
Le Commandant du Contingent ougandais de l’ATMIS, le Général de Brigade Anthony Lukwago Mbuusi, a remis la base au représentant de l’Armée Nationale Somalienne, le Major Muhudin Ahmed, au cours d’une cérémonie à laquelle ont assisté de hauts responsables de l’ATMIS et de l’Armée Nationale Somalienne.
« Ce transfert (de la base de Bariire) n’est pas seulement un transfert de biens physiques, mais il symbolise les progrès que nous avons accomplis ensemble dans notre mission commune », a déclaré le Général de Brigade Mbuusi.
« Ensemble, nous continuerons à travailler pour un avenir meilleur pour la Somalie, fondé sur la coopération, le respect mutuel et l’objectif commun de trouver une paix durable », a-t-il ajouté.
Le Colonel Suleiman Ibrahim, qui représentait le Commandant adjoint de la Force de l’ATMIS en charge du soutien et de la logistique, le Commandant de la base d’opérations avancée de l’ATMIS, le Major Bruhan Nsamba, et le nouveau Commandant de la base d’opérations avancée de l’Armée Nationale Somalienne, le Capitaine Abdisalam Jama, étaient également présents à la cérémonie. Le Colonel Ibrahim a félicité les troupes pour leur engagement et a réitéré le soutien continu de la mission de l’UA à l’Armée Nationale Somalienne pendant la période de transition.
« La remise de cette base témoigne de la volonté et de la capacité de l’Armée Nationale Somalienne à prendre en charge la sécurité de la Somalie, tandis que l’ATMIS joue un rôle d’appui en retrait », a indiqué le Colonel Suleiman.
Il s’est dit convaincu que l’Armée Nationale Somalienne continuerait à sécuriser la ville de Barirre et ses habitants contre les attaques d’Al-Shabaab et d’autres groupes armés illégaux.
Dans son discours, le représentant de l’Armée Nationale Somalienne, le Major Muhudin, a félicité les troupes ougandaises de l’ATMIS pour leur engagement en faveur de la transition et leur sacrifice pour assurer le retour de la paix en Somalie.
« Vous êtes venus à nous comme des frères et avez sacrifié vos vies pour nous. Certains d’entre vous sont morts dans l’exercice de leurs fonctions pour que la Somalie soit en paix, nous vous en sommes reconnaissants car ce n’est pas tout le monde qui peut faire cela », a déclaré le Major Muhudin, qui est également chef adjoint du département des opérations à l’Armée Nationale Somalienne.
Le Bureau d’Appui des Nations Unies en Somalie (UNSOS) a fait un don d’équipements, notamment d’un générateur, d’une station de traitement de l’eau, de panneaux solaires, de puits, de réfrigérateurs, de congélateurs et de réservoirs de stockage d’eau, afin de soutenir la transition.
La troisième phase du retrait de l’ATMIS est conforme aux résolutions du Conseil de Sécurité des Nations Unies : 2628 (2022), 2670 (2022) et 2710 (2023), qui demandent à l’ATMIS de retirer 4 000 soldats d’ici la fin juin 2024.
Cette phase fait suite à la conclusion réussie des première et deuxième phases du retrait l’année dernière, qui ont permis de réduire le nombre de troupes de l’UA de 5 000 et de remettre 17 bases d’opérations avancées.